En grec (Méso ’milieu ’ Potamos ’le fleuve’). Sur le plateau Iranien, il est peut-être le tout premier centre de production alimentaire du monde, ainsi que le site d’origine de plusieurs des grandes cultures du monde moderne, et de la quasi-totalité de ses principaux animaux domestiques.
L’un des éléments centraux de l’histoire humaine est l’importance précoce de cette partie de l’Asie du sud-ouest, connue sous le nom de croissant fertile, parce que sur la carte du monde, ces hautes terres ont la forme d’un croissant. Cette région parait avoir été le tout premier site de toute une chaîne de développement : ville, écriture, empire et ce que nous appelons (pour le meilleur et pour le pire) la civilisation.
La production alimentaire a été la première de ces grandes innovations à apparaître dans le croissant; en conséquence, qui veut comprendre les origines du monde moderne, doit commencer par cette question !
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