Bataille de Pharsale : destin cruel de Rome Ou la dernière bataille de Pompée - 48

29 Juin

C’est l’heure de l’affrontement entre Pompée et César à Pharsale. Pompée est déclaré ennemi de la république de Rome. Chacune des deux armées versa des flots de sang et les deux premiers citoyens de Rome se trouvèrent face à face et beaucoup d’hommes de qualité furent tués dans le parti de Pompée.

 Buste de Brutus, le fils. adoptif de César et Brutus jurant la mort de Jules César

  Dès que César fit flancher l’armée pompéienne, il lui tenait à cœur de faire cesser le combat. Ainsi  César sauve son fils adoptif du nom de Brutus. Existe-il quelque chose de plus admirable, de plus grandiose, de plus glorieux dans cette victoire que cette volonté d’éviter la mort d’un seul homme !

L’armée de Pompée est vaincue ; Pompée regagna alors son camp et se retira sous sa tente. Là il attendait, assis. Puis bientôt les soldats de César commencèrent à démolir la palissade du camp de Pompée ; alors celui-ci s’écria «Quoi ? Jusque dans mon camp ?». Il enleva son manteau de commandant en chef et se déguisa en paysan pour mieux se  dissimuler. Il  prit la route de Larissa ; un port de la côte Égée en Thessalie (région de la Grèce). Pompée et le reste de son armée se trouvent alors en errance.

Là, Pompée embarque sa femme et son fils, il délibère avec quelques amis pour savoir à quel souverain il va demander l’hospitalité.

Il pense que celui qui lui doit le plus est Ptolémée ; le jeune roi d’Égypte dont il avait rétabli son père l’Aulète autrefois sur son trône. Pompée se fait donc précéder d’un messager chargé d’annoncer au roi sa prochaine arrivée.

Égypte : le conseil est partagé 

 Les uns voulaient l’éconduire et d’autre l’accueillir. Un dénommé Théodote, qui était chargé d’enseigner au jeune roi l’éloquence et désireux de faire étalage de ses talents, exposa en un long discours que l’une et l’autre solution étaient dangereuses : accueillir Pompée, c’était donner un maître à l’Égypte et se faire un ennemi de César ; l’éconduire constituerait un crime aux yeux des deux personnages ; Pompée pour l’avoir chassé et César pour ne l’avoir pas retenu prisonnier. 

Théodote conclut que le meilleur parti était de le recevoir et de le supprimer, ce qui faisait disparaître un ennemi, qui leur vaudrait les bonnes grâces de l’autre. C’est à Achillas que revient de mettre en œuvre cette terrible décision.