Antoine éloigne Octavie, qui rentrera à Rome seule, elle y restera. Antoine demande auprès de lui Cléopâtre. Ils se rejoignent à Corcyre (Corfou. Île Grecque). Cléopâtre perçoit le
danger. Si Antoine la quitte, elle ne survivra pas. Antoine l’épouse. Cléopâtre lui donnera un deuxième enfant.
Antoine envoie une lettre de rupture à Octavie. Il provoque le divorce qui indigne les romains. Octavie est le symbole de la femme digne et outragée et l’attitude d’Antoine est considérée avec beaucoup de sévérité ; il n’a pas vraiment conscience de la situation et veut poursuivre une idée fixe : celle d’envahir le royaume de Parthes.
Il s’engage alors dans une conquête contre les Parthes qui est un désastre ; trahisons, pertes de nombreux soldats et de matériels, désertions, mauvaise intendance et retraite en forme de déroute… toutes les calamités se sont conjurées. Alors la rumeur publique accuse la reine Cléopâtre d’avoir envouté Antoine et de lui avoir fait perdre son sens de la victoire ; tandis qu’Octave va de succès en succès et entre lui et le pouvoir absolu, il ne reste plus qu’Antoine.
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