Certains hommes ont pour tombeau la terre entière comme Périclès. Il est sans titre exceptionnel, mais il est le stratège et le chef incontesté de l’Attique (Athènes).
Au temps de Périclès, Athènes est tenue par les orateurs et Périclès devint le guide d’Athènes parce qu’il était le meilleur orateur. Il tomba à point nommé pour prendre la direction de la démocratie sans être officiellement un général, on le prolongea chaque année dans son mandat.
Son attachement à l’idéal démocratique est sincère et veut l’égalité de tous devant la loi ; il proclame la possibilité pour tous de mener une vie décente. Il n’était pas favorable à des accroissements territoriaux, mais il encouragea les alliances et favorisa le commerce. Il était aussi convaincu que la gloire d’Athènes devait s’affirmer dans des monuments dignes d’elle ; et c’est à l’inspiration de son génie que l’on doit l’Acropole.
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